Colis de Noël pour un détenu : exemple de contenu et règles du colis de fin d’année

Les fêtes de fin d’année pèsent plus lourd derrière les murs d’une prison, et les proches cherchent souvent un moyen concret de faire passer un peu de chaleur à un détenu. Mais le colis de Noël obéit à des règles précises, fixées chaque année et appliquées établissement par établissement. Le produit que l’on imagine glisser dans le paquet n’est pas toujours celui qui franchira l’entrée, et un cadeau refusé peut gâcher l’intention. Mieux vaut connaître ces règles avant d’acheter quoi que ce soit.

Colis de Noël détenu : que dit la règle sur la période et le poids ?

Le colis de Noël détenu, c’est un colis constitué par les proches ou par une association à l’occasion des fêtes de fin d’année, que chaque personne détenue peut recevoir. Le ministère de la Justice précise que, durant ces fêtes, chaque personne détenue peut recevoir un colis constitué par ses proches ou par une association. Pour l’année 2018, la période courait du lundi 3 décembre 2018 au lundi 7 janvier 2019 inclus. Les dates changent d’une année à l’autre : il faut les demander à l’établissement.

Le poids maximal est de 5 kilos. Le chef d’établissement peut exceptionnellement autoriser deux colis, à condition que leur poids cumulé équivaille à 5 kilos. Les conditions de réception de ces colis sont précisées par une note de l’administration pénitentiaire, la note JUSK1440037N du 17 novembre 2014, citée dans une réponse ministérielle publiée le 18 octobre 2016 à l’Assemblée nationale. L’Observatoire international des prisons (OIP) rappelle que le colis de Noël est réglementé chaque année par une note spécifique du directeur de l’administration pénitentiaire.

Que peut contenir le colis de fin d’année d’une personne détenue ?

La réponse ministérielle à l’Assemblée nationale énumère les catégories admises : denrées alimentaires non périssables, effets vestimentaires et chaussures, linge de table et de toilette, documents relatifs à la vie familiale et permettant l’exercice de l’autorité parentale. S’y ajoutent un nécessaire de correspondance (papier à lettres et enveloppes), des timbres postaux, des publications écrites ou audiovisuelles, des jeux de société et des objets de pratique religieuse. Les écrits et dessins réalisés par les enfants mineurs sur lesquels la personne détenue exerce l’autorité parentale sont aussi admis.

Catégorie	Exemples cités
Alimentation	denrées non périssables
Textile	vêtements, chaussures, linge de table et de toilette
Papiers	documents relatifs à la vie familiale, écrits et dessins d’enfants mineurs
Correspondance	papier à lettres, enveloppes, timbres postaux
Loisirs	publications écrites ou audiovisuelles, jeux de société
Religion	objets de pratique religieuse

Un exemple de colis de 5 kilos pourrait donc associer des denrées non périssables, des chaussettes, un jeu de société, des enveloppes timbrées et un dessin d’enfant. L’ensemble reste soumis à la liste de l’établissement : les objets autorisés mais détournés de leur usage, s’ils présentent un danger, peuvent être confisqués par le personnel pénitentiaire.

Comment le colis est-il déposé et contrôlé ?

Le dépôt sur place est ouvert aux détenteurs d’un permis de visite, aux associations, aux représentants consulaires et aux aumôniers agréés. Sous certaines conditions, il peut aussi être expédié par la poste. Le ministère de la Justice invite à se renseigner auprès de l’établissement pénitentiaire, et une affiche illustrée reprend toutes les spécifications et interdictions.

Le contrôle est systématique. D’après la réponse ministérielle, tous les colis ne sont remis à la population pénale qu’après avoir été contrôlés, y compris ceux qui arrivent de l’étranger. Le colis réceptionné à l’établissement est inventorié et contrôlé devant la personne qui l’apporte, par le personnel pénitentiaire affecté à cette opération.

Le code pénitentiaire traite de ces questions dans sa sous-section 5, « Réception et envoi d’objets » (articles R. 332-42 à R. 332-43), au sein de la section consacrée aux valeurs non pécuniaires.

Pourquoi la liste varie-t-elle d’un établissement à l’autre ?

Sur le terrain, les chefs d’établissement définissent les modalités d’application, selon l’OIP. À Nanterre, la liste fournie par les surveillants n’est pas toujours la même que celle de l’association des familles. L’OIP rapporte l’exemple d’un saumon qu’il a fallu sortir de son emballage d’origine pour le mettre dans un sac en plastique, alors que la liste de l’association l’autorisait. Mieux vaut donc avoir la liste de l’association sur soi : dans le cas rapporté, le refus a été levé quand elle a été présentée.

Une conséquence pratique : si un article est refusé, certains proches repartent avec une partie de leur colis. Pour les parloirs ordinaires, l’OIP note que, si cela ne passe pas, on peut réessayer au parloir suivant. Pour un colis de Noël détenu, mieux vaut contrôler la liste avant de le préparer.

Cantine, mandats et virements : l’autre manière de faire plaisir

Tout n’a pas à passer par le colis. Selon l’OIP, les détenus font leurs achats en « cantine », une vente par correspondance gérée par l’administration, pour les aliments supplémentaires, les produits frais, les timbres ou les cigarettes. Ils sont prélevés sur un compte interne, en général alimenté par des proches. Le service-public.fr précise qu’il est interdit d’avoir de l’argent liquide, un chéquier ou une carte de crédit en prison : un compte nominatif est ouvert dès l’arrivée.

Depuis le 1er janvier 2019, seul le virement bancaire permet d’alimenter le compte d’un détenu, le mandat cash ayant été supprimé au 1er janvier 2018. Le compte est crédité 2 à 4 jours ouvrés après le virement, délai réduit si les virements sont réguliers. Il faut demander à la régie des comptes nominatifs le RIB de l’établissement, indiquer « Régie des comptes nominatifs » et préciser son IBAN. Un virement est rejeté si les informations sont absentes, incomplètes, fausses ou illisibles ; il est alors renvoyé. Il l’est aussi si le détenu n’est pas autorisé à recevoir de l’argent, par exemple après une faute disciplinaire.

Aides, associations et coût de la vie en détention

La détention coûte cher aux familles : 62 % des personnes interrogées par l’Uframa dans sa dernière enquête déclarent s’être appauvries avec l’incarcération de leur proche. Selon l’OIP, 22 % des personnes incarcérées sont en « pauvreté carcérale », c’est-à-dire avec un budget mensuel très réduit. L’administration distribue gratuitement deux repas et une collation par jour, mais la télévision et le réfrigérateur sont loués, moyennant un coût mensuel.

Les associations de familles, citées par l’OIP, publient des listes de produits acceptés et peuvent elles aussi constituer un colis. Pour des frais de communication en détention, notre article sur les appels téléphoniques en prison détaille les coûts, et le parloir en ligne présente une autre façon de garder le lien.

Questions fréquentes sur le colis de Noël détenu

Combien de colis peut-on envoyer ?

Un seul colis de 5 kilos, sauf dérogation du chef d’établissement : deux colis sont alors possibles, pour un poids cumulé équivalent à 5 kilos.

Peut-on envoyer le colis par la poste ?

Sous certaines conditions, oui. Le ministère de la Justice invite à se renseigner auprès de l’établissement pénitentiaire avant tout envoi.

Un dessin d’enfant est-il accepté ?

Oui : un enfant mineur dont la personne détenue a l’autorité parentale peut joindre ses propres textes et dessins, admis dans le colis.

Le colis est-il ouvert avant remise ?

Oui. Il est inventorié et contrôlé par le personnel pénitentiaire, devant la personne qui l’apporte lorsqu’il est déposé à l’établissement.

Peut-on envoyer un mandat plutôt qu’un colis ?

Non : le mandat cash a été supprimé au 1er janvier 2018. L’argent s’envoie par virement bancaire sur le compte nominatif, à partir du RIB de la régie des comptes nominatifs.

Combien de temps pour que le virement arrive ?

Le compte est crédité 2 à 4 jours ouvrés après le virement, un délai réduit si les virements sont réguliers.

Sources

1. Ministère de la Justice, « Colis de fin d’année en détention », https://www.justice.gouv.fr/actualites/actualite/colis-fin-dannee-detention (consultée le 14 octobre 2026)
2. Ministère de la Justice, « Envoyer de l’argent à un proche en détention », https://www.justice.gouv.fr/actualites/actualite/envoyer-largent-proche-detention (consultée le 14 octobre 2026)
3. Service-public.fr, « Détenu condamné : vie en prison », https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F14149 (consultée le 14 octobre 2026)
4. Assemblée nationale, « Question n°93705 : établissements pénitentiaires, colis destinés aux détenus », https://questions.assemblee-nationale.fr/q14/14-93705QE.htm (consultée le 14 octobre 2026)
5. Observatoire international des prisons, « À chaque parloir son règlement », https://oip.org/analyse/a-chaque-parloir-son-reglement/ (consultée le 14 octobre 2026)
6. Observatoire international des prisons, « Tout est-il gratuit en prison pour les personnes détenues ? », https://oip.org/en-bref/tout-est-il-gratuit-en-prison-pour-les-personnes-detenues/ (consultée le 14 octobre 2026)
7. Observatoire international des prisons, « Proches de détenus : les liens à l’épreuve des murs », https://oip.org/analyse/proches-de-detenus-les-liens-a-lepreuve-des-murs/ (consultée le 14 octobre 2026)
8. Légifrance, « Code pénitentiaire, Sous-section 5 : Réception et envoi d’objets (Articles R332-42 à R332-43) », https://www.legifrance.gouv.fr/codes/section_lc/LEGITEXT000045476241/LEGISCTA000045489142/ (consultée le 14 octobre 2026)